Далеко-далеко, в тридевятом царстве, в тридесятом государства стряслась беда. Да такая, что местным жителям — несмотря на всю их... кхм... удаль — справится с ней было не по силам. и решили они тогда призвать на помощь героя, в прошлом уже оказавшего подобную услугу этому самому тридевятому царству, тридесятому государству. Герой, однако, сам никуда не поехал (сослашись на то, что вышел на покой), а прислал сына. Звали сына — Абрахам ван Хельсинг. Младший.

Венгерские разработчики из студии Neocore Games — ребята, определенно, амбициозные. Нет, не в том смысле, что пыжатся как жабы и пытаются с места в карьер вознестись сразу на вершину игрового Эвереста, вовсе нет. Просто на главные роли в своих играх они выбирают тех, кто и без всяких игр легенда. Сначала венгры преподнесли широкой публике варгейм в двух частях про короля Артура и рыцарей Круглого стола, теперь вот завлекают побегать в шкуре знаменитого охотника на вампиров (на минуточку — создавшего, помимо всего прочего, канонический образ этого самого охотника). Ну как тут можно устоять?

"Невероятные приключения ван Хельсинга" принадлежит к классу hack-n-slash/action RPG. Как было уже сказано выше, здешние разработчики дают нам редкостную возможность примерить на себя шляпу и плащ прекрасно всем знакомого персонажа и навести его руками порядок в одном отдельно-взятом восточноевропейском королевстве. Королевство это в целях конспирации зовется Борговия, но узнать в нём Сами-Знаете-Какую-Страну особого труда не составляет.

Примечание: Нет, не Советский Союз!

Борговия — крайне живописное местечко. Тут найдется место и величественным горным массивам, и дремучим лесам, и зловещим болотам. В лесах и болотах, без дураков, можно заплутать, а вот в горах дорога одна и с обрыва не спрыгнуть. Но сделано всё красиво, чувствуется так особая мистическая атмосфера, когда идешь по узкой лесной тропке и не знаешь, что там, за поворотом. Скелет у дерева, с сундучком золота подмышкой и клинком в костяной длани или стая голодных ещё с прошлой зимы вриколаков. Вриколаков здесь больше — практически под каждым кустом. А ещё гарпии, русалки, лесовики и домовые — раз уж мы гостим у хоть и западных, но славян, то и бестиарий тут будет знакомый. Стервятники, правда, какие-то странные — больше похожи на больных бешенством шиншилл размером с поросенка, ну да ладно. Хватает, впрочем, и своеобразных, уникальных противников, не представленных в "Происхождении видов" пращуров. Это, в основном, механические создания профессора Фульмигати — нашего главного и единственного антагониста (и, как покажет история, мало что не знакомого).

Игровой процесс, "Приключений..." и заключается в прорубании сквозь орды противников к цитадели Глав. Гада с последующим неминуемым поединком. Знакомо? В принципе, да, за это мы "руби и круши" и любим. Хотя иногда и надоедает, особенно когда ничего большего разработчики предложить не могут (ну или не хотят). Венгры из студии Neocore Games в этом отношении большие молодцы. Они ввели в игру пару... кхм... вещей, которые трудно назвать инновационными, но на геймплей они влияют ещё как. Во-первых, сюжет. Да-да-да, мои дорогие любители "Диабло", он здесь есть! Естественно, не такой как в "Ведьмаке" или Divine Divinity, но сравнению с высасыванием из пальца всё новых и новых Владык Ужаса — вполне ничего, годится. Во-вторых — а вот это действительно было неожиданно — здесь нет гринда. Совсем. Полчища монстров, готовые умереть под лезвием нашего меча — есть, а гринда — нету. Потому что это честные монстры, и раз умерев, они больше не возрождаются. Так что, один раз зачистив, скажем, Стонущий лес, потом вы можете гулять по нему с одним только сачком для бабочек — ни один подлый волко... пардон, вриколак вас за пятку не укусит. Манчкинов и любителей баал-ранов такое "нововведение" может разочаровать, но оно логично (хе-хе, само собой) и обоснованно.

Дело в том, что наш ван Хельсинг — ещё относительно молод и по умолчанию не может стать за одно приключение, пусть даже и столь невероятное как это, машиной смерти и тотального уничтожения. Он сильно ограничен и дальше 30го уровня расти отказывается. Потолок этот весьма и весьма низок, поэтому лучше не растекаться мысью по древу навыков, а изначально определиться — кем быть. Альтернатив, как по канону, три — воин, стрелок и колдун. Комбинировать их между собой никто не запрещает, а если вам вдруг надоело махать шашкой — кстати, она здесь есть — то никто не мешает переучиться в заклинатели у местных цыган (по-моему, символично). Узкому специалисту жить проще, особенно на высоких уровнях сложности, а стрелку — проще всех.

В принципе, навыки — это ложка дегтя. Красочное и необычное — похожее, но отдаленно мы видели в Titan Quest — древо развития персонажа не в силах скрыть, что плодов на нём, мягко говоря, негусто. Пусть даже каждый навык может обладать несколькими дополнительными особенностями (3 активных + 1-2 пассивных). Всё равно маловато. Добавить в кашу масла призваны ауры и уловки (по восемь и тех, и других). Ауры — это пассивные способности, призванные увеличить урон или перезарядку заклинаний. Уловки помогают унести ноги, если ситуация выходит из-под контроля окончательно. Они, как и навыки, имеют несколько ступеней прокачивания, но без дополнительных способностей. Кроме этого, в игре имеется система умений, открываемых за уровни репутации (достигает при убийстве определенного количества монстров). Умения эти — нечто вроде перков, и, вроде бы, они как-то привязаны к прокачке персонажа.

Пассивными навыками обладает и спутница нашего героя. Её зовут Катарина и она... привидение. Ну да, вот такая вот ирония — охотник на нечисть путешествует в компании с призраком. К слову, не лишенным очарования и ужасно, ужасно язвительным. Катарина может помочь в рукопашной, поддержать огнём с дистанции или же вовсе постоять в сторонке, увеличивая сопротивления своего компаньона. А ещё её можно отправить в магазин со списком покупок. Никогда бы так не делал из уважения к её голубой крови, но уж больно забавно она злится.

Вообще, юмора в игре хватает. Иногда слегка топорный он, тем не менее, не скатывается к балаганным шуткам, а остается скорей легкой иронией над шаблонами и стандартами РПГ (вроде "почтовых квестов" или дурацких заданий NPC). "Профессиональные" темы так же не обойдены вниманием — на доске висит объявление о продаже шляпы, плаща и кнута (привет, Castelvania), в деревенском колодце поселилась чернота, которая перенесёт нас в Астрал ("Братья Гримм", вы ли это?) Из другого колодца, стоит кинуть туда монетку, вылетает птичка целая эскадрилья гарпий (бессмысленно говорить, что это за фильм). То ли бог, то ли прародитель местных водяных по традиции отчетливо смахивает на Ктулху (а вся локациях с болотами — на похожую из первого "Ведьмака").

Думаю, в процессе чтения вы уже поняли, что кроме солидной кладки пасхальных яиц, в «Приключениях…» можно усмотреть немало заимствований? Глупо было бы отрицать – они есть. Но это всё очень органично и удачно вплетено в игру и ничуть её не портит. Здесь в самом деле веришь, что разработчики взяли самые удачные ходы коллег по цеху, чтобы игроку было максимально удобно в игре. Тем более, что историю они придумали целиком и полностью свою, и пусть ей немного — са-а-амую малость! — не хватает глубины, она вполне способна увлечь. Ну и просто — чёрт побери, сама возможность примерить шляпу самого ван Хельсинга, это же здорово!

А шляп здесь, кстати, великое множество — котелки, стетсоны (ковбойские) и даже... панамы!